Cuando los invitados llegan a Sansara, Muchos describen la misma sensación: una calma que sienten antes de poder identificarla. Una sensación de arraigo. Conexión. Como si la tierra misma los sostuviera.
Sí, la arquitectura importa. La artesanía importa. Pero en Sansara, el sentimiento proviene de algo más profundo: intención.
Para entender cómo nació el resort, nos sentamos con el cofundador y diseñador de Sansara Mike Phillips para una conversación tranquila sobre el diseño, la comunidad y lo que realmente se necesita para construir un centro de retiro en Cambutal, Panamá.
Lo que sigue es la historia detrás de los espacios, contada con las propias palabras de Mike, honesta y simple.
¿Qué provocó la idea de Sansara?
Mike sonríe antes de responder.
“Sansara nació de un sentimiento más que de un plan. Queríamos un lugar que combinara aventura, diseño, bienestar y comunidad: todo lo que nos importaba. Tras años de construcción, quería construir algo que no se tratara solo de estructuras, sino de emociones.”
Cambutal no fue elegido por estrategia, sino por resonancia.
“Cuando llegamos aquí, no era un sueño empresarial. Era un sueño de vida. Una oportunidad de construir algo arraigado en la naturaleza, la simplicidad y la intención.”
¿La primera elección de diseño?
Conexión. Vida al aire libre. Materiales locales propios de la tierra: teca, arcilla, piedra: elementos naturales con alma.
¿Cómo evolucionó la visión una vez que llegaste?
“La tierra guió,” Mike dice. “Cambutal tiene una magia silenciosa que transformó todo lo que creíamos que estábamos construyendo. Dejó de ser un resort y se convirtió en un lugar de armonía.”
La naturaleza no fue una influencia: fue el modelo.
Mike y el equipo observaban el sol, el viento y los patrones del río. Cada estructura estaba orientada para crear la mejor experiencia durante todo el día: brisas frescas por la mañana, luz tenue al atardecer y un flujo natural.
¿El mayor desafío?
“Drenaje. No nos dimos cuenta de la cantidad de agua que trae la temporada de lluvias. Esa se convirtió en una de nuestras mayores lecciones de diseño.”
¿Cómo influyó la comunidad local en Sansara?
“No contratamos a un equipo para ejecutar un plan. Aprendimos juntos. Los constructores locales me enseñaron creatividad con herramientas limitadas y una increíble capacidad de adaptación. Compartí precisión y atención al detalle. Nunca fue mi proyecto. Fue nuestro.”
El resultado no fue sólo un resort: fue una relación.
“Construimos comunidad. Amistad. Confianza. Muchas de las personas que ayudaron a construir Sansara aún la cuidan hoy.”
Para Mike, los materiales son más que funcionales.
Los materiales cuentan historias. Cada pieza de teca, cada azulejo hecho a mano, lleva consigo una historia: la tierra, las manos que lo moldearon, el paso del tiempo. Cuando los huéspedes tocan las paredes, quiero que sientan la autenticidad.”
¿Materiales que más importan?
“Las imperfecciones son la belleza. Las grietas, el desgaste, el calor: te recuerdan que todo tiene una historia.”
El flujo está en el corazón de la arquitectura de Sansara.
“Al llegar los huéspedes, el camino debe sentirse intuitivo. Como si la tierra los guiara.”
En un entorno de retiro, este flujo crea una invitación sutil a disminuir la velocidad: una exhalación suave.
¿Un ejemplo favorito?
“Hay un arroyo natural detrás de la propiedad. En lugar de desviarlo, construimos un puente sobre él y dejamos que el agua siga su curso.”
Esta filosofía –naturaleza primero, diseño después– está presente en todo el complejo.
Algunos espacios en Sansara fueron creados específicamente para la conexión.
“El restaurante y el Buddha Bar son el corazón del resort. Allí se comparten historias y los desconocidos se hacen amigos.”
Mike recuerda un momento temprano:
“Una noche, nos quedamos sin luz durante la cena. Llovía a cántaros. Encendimos velas. Sonó música. Todos bailaron. Fue una de esas noches inolvidables. El espacio lo hizo posible.”
Diseñar para la experiencia comienza con el sentimiento.
“Empiezas preguntándote cómo debería sentirse la gente. Luego diseñas a partir de ese sentimiento, no de una tendencia. Ahí es cuando los espacios empiezan a hablar.”
Sansara no fue diseñado para impresionar, fue diseñado para... pertenecer.
A la tierra. A la comunidad. A cada persona que la transita.
Mike lo resume simplemente:
“Cuando construyes con la tierra, con la gente y con intención…
Un espacio se convierte en algo más que diseño.
”Se convierte en un lugar que habla”.”